Zusammen mit China, Kanada und Brasilien gehören die USA zu den weltweit stärksten Nutzern von Wasserkraft, ca. 7% der Stromversorgung wird in den gesamten USA über Wasserkraft generiert. Rund 48% der Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien (Anteil der gesamten erneuerbaren Energien am US-Stromverbrauch: 13%) wird über Wasserkraft bezogen. Trotz der großen Wasserkraftpotenziale in den Staaten, die erst kürzlich in einer Studie der US Environmental Protection Agency von 2014 hervorgehoben wurden, wurde die Wasserkraftnutzung seit Anfang der 1980er Jahre nicht weiter ausgebaut, sondern blieb auf konstantem Niveau. Seit Anfang 2000 wird das Wasserkraftpotenzial zunehmend über Modernisierungen und Repowering-Maßnahmen an bestehenden Kraftwerkparks intensiver ausgeschöpft.

Hier bestehen besondere Marktchancen für deutsche Unternehmen. Für die Sanierung und Wartung bestehender Kraftwerkanlagen besteht ein Mangel an erfahrenen Experten. Mit Erfahrung im deutschen und europäischen Markt können deutsche Unternehmen, die innovative Technologien entwickelt haben, einen Marktvorteil genießen. Zudem spielen umweltschützende Technologien eine zunehmend wichtige Rolle auf dem US-Markt, da die Lobby der US-Umweltschützer sich gegenüber Wasserkraftprojekten erfolgreich beweisen konnte und strengere Umweltschutzauflagen erzielte. Trotz der strengeren Umweltschutzauflagen haben sich die bürokratischen Prozesse zur Genehmigung und Auflagenerfüllung seit der letzten Dekade dank der aktuellen Initiativen auf einzelstaatlicher und nationaler Ebene generell gelockert. Die bürokratischen Hürden waren bislang ein großer Hinderungsfaktor für den Ausbau der Wasserkraft in den USA, deren Abbau ausländischen Unternehmen bessere Bedingungen für den Markteinstieg ebnen. Insbesondere die Bundesstaaten Alabama und Tennessee haben bislang verstärkt auf Großwasserkraft gesetzt. Da für Großwasserkraftprojekte der Markt tendenziell übersättigt ist und Umweltschutzauflagen sich erhöhen, öffnet sich der dort ansässige Markt nicht nur gegenüber Sanierungsmaßnahmen am Kraftwerksbestand, sondern auch Kleinwasserkraftprojekte haben neues und sehr aussichtsreiches Potenzial in der Region. Innovative Produkte und Dienstleistungen werden insbesondere in den Bereichen Druckrohrleitungen, Spiralturbinen und Dammtortechnik gesucht.

Der Markt für Wasserkraft in den USA öffnet sich wieder stärker für ausländische Unternehmen. Insbesondere Unternehmen, die innovative Produkte und Dienstleistungen für Kleinwasserkraftanlagen sowie zur Sanierung und Wartung bestehender Kraftwerkanlagen anbieten, bestehend aussichtsreiche Marktchancen. Den Teilnehmern der Informationsveranstaltung am 15.10.2015 wurden vielseitige Informationen für einen erfolgreichen Markteinstieg mitgegeben. Eine hervorragende Gelegenheit für einen von der AHK Süd begleiteten und unterstützten Markteinstieg gibt die AHK-Geschäftsreise „Wasserkraft in Alabama und Tennessee“ vom 29.02.-04.03.2016. Im Rahmen der AHK-Geschäftsreise können sich teilnehmende Unternehmen auf einer Fachkonferenz in Nashville vorstellen und an den folgenden Tagen mit potenziellen Gesprächspartnern vor Ort treffen.

Die Informationsveranstaltung wie auch die anschließende Geschäftsreise sind Veranstaltungen im Rahmen der Exportinitiative Erneuerbare Energien des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie (BMWi) und werden von der energiewaechter GmbH zusammen mit der Deutsch-Amerikanischen Handelskammer USA-Süd/Houston durchgeführt.